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本覚寺（白川郷）概要： 光明山本覚寺は岐阜県大野郡白川村萩町地区に位置しています。本覚寺の境内にある「おおたザクラ（推定樹齢２００年、樹高６．７ｍ、幹周２．３ｍ、元々は３本あったそうですが現在は２本のみ）」は当時「塩釜桜」と呼ばれ、宮城県塩釜市に鎮座する塩釜神社（東北鎮護・陸奥国一之宮）境内にある桜と同種と思われていました。
昭和４４年（１９６９）、植物画家太田洋愛（昭和時代の植物画家。日本各地で桜を描き研究した人物。）がこの桜を描いている時、塩釜神社の桜と異なっているのを気づきました。
太田氏は枝を持ち帰り植物学者大井次三郎らに調査を依頼、するとこの桜が新種（通常の八重桜とは異なり花弁の数が９０枚以上、雌しべ１５〜２０本があり非常に珍しいとのこと。）と認定され、発見者の名前から「オオタザクラ」と命名されました。
「おおたザクラ」は昭和４７年（１９７２）に岐阜県指定天然記念物に「おおたザクラ(２世樹)」は平成１５年（２００３）に白川村指定天然物に指定され、平成１５年（２００３）に飛騨・美濃さくら三十三選に選定されています。山号：光明山。宗派：浄土真宗本願寺派。本尊：阿弥陀如来。
本覚寺：上空画像
【 参考：文献等 】
・ 現地案内板-白川村教育委員会
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